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    钉子拔出后，店小二的身体颤抖了两下，随后摇了摇头，仿佛恢复了正常。

    瞧见张浩看自己的眼神带着几分轻视，店小二瞬间有种被看穿的窘迫感，下意识地将手中钢钉藏到身后，脸上露出难看的神色。

    “二位昨晚没在客栈留宿吗？怎么是从外面进来的？外面大街上可不太平，以后晚上可千万别再出去了。”

    张浩和小乔走进客栈，在桌旁坐下。

    张浩用审视的目光打量着店小二，只见他的脑袋乍一看与常人无异，可等那颗钉子被拔下后，他整个人仿佛直接从鬼魂状态变回了人。

    “你到底是怎么回事？为何这钉子插在你头上时，你看起来像个鬼，拔下来后又成了正常的人？”张浩忍不住问道。

    店小二见瞒不住了，便将那颗钉子递给了张浩。

    张浩仔细端详着这钉子，上面刻着某种他看不懂的古老符文，拿在手中，还能感受到一股令人心神震颤的力量。

    “这究竟是什么东西？”

    “我也不清楚，这是张大人给我的。张大人说，像我们这样夜间可能还要干活，甚至要出门的人，若以原本的状态出去，很可能会被那些鬼魂纠缠。有了这东西，只要把它插进后脑，自己就能变成鬼；拔下来，又能变回人。其实变成鬼的时候，我意识是清醒的。您住进客栈的第一个晚上，我去给您送饭，当时您一脸惊讶，但也没多问。”

    “其实您当时完全不用担心，客栈里所有门窗都贴着符咒，我根本没办法伤害您，也进不了您的房间，只是样子看起来可能有点吓人罢了……”

    店小二越说越委屈，索性坐到旁边的桌子旁，打算跟张浩好好倾诉一番。

    “其实这些年小镇的变化，我都看在眼里。我小时候，小镇就是这个样子。那时候我和这小姑娘一样，对镇上的情况完全无法理解。但我父亲曾教导我，不管小镇是什么模样，这里都是生我养我的地方，我这辈子注定要待在这儿。”

    “这里的规矩虽然和外面大不相同，但张大人至少能保护我们免受战乱侵扰。就算外面战事最激烈的时候，也没人敢闯进这座小镇，因为大家都知道这里闹鬼，人可打不过鬼。”

    这么说来，原来镇上所有人都清楚张大人早已不是活人，却依旧默认他作为父母官留在镇上。

    就连晚上出现的那些鬼魂，想必大家也都心知肚明它们和张大人有关，只是没人公开提及，所以张浩直到现在才知晓。

    张浩摸了摸口袋里的锦囊，里面装着张大人残缺的灵魂。张大人为这个小镇操劳了大半辈子，如今落得这般下场，真不知是该欷歔，还是该感慨。

    小乔慢慢走到店小二身边，歪着头看了看他的后脑勺，只见那里还留着一个洞，不过已经不再流血。她实在不确定眼前这位店小二哥哥，究竟算是活生生的人，还是只是外表像人的怪物。

    店小二把钉子拿了回来，重新放进口袋。

    “不管你们怎么想，这东西对我来说太重要了。我每天晚上都会变成另一副模样，你们可以不把我当回事，也可以躲着我走。但其他客人还需要我，大家都可以把这个秘密藏在心底，装作不知道。你们是从外面来的，我也希望你们能当作不知道这件事，别让它影响到所有人的生活，拜托了。”

    面对店小二的恳求，张浩一时语塞。他该用怎样的语气，告诉这个对生活满怀希望的店小二，他们的父母官张大人已被自己降服了呢？

    在他们眼中，默认身为鬼魂的张大人可以统治人类，可张浩却不认同，他觉得这是错的，必须加以纠正。

    张浩深吸了好几口气，终究还是没把话说出口，只是默默地转身往楼上走去。

    小乔见状，连忙跟了上去。

    “师父，你是不是后悔对他们动手了？”

    “我并不后悔，只是现在不知道该怎么解释。这个小镇的规矩必须改变，不能让他们对生死的界限如此模糊。否则，等真正的大祸降临，他们连怎么死的都不知道。”
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