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    柳芽坐在一座安静的亭子里，等莫铠禅去找迟迟没有跟上来的莫秋彤，周遭均是一簇簇被打理得绿油油的杜鹃，她不爽地揪着爬到朱红柱子的叶子，心里头那股子郁闷好像生了根般，不停地在她脑海里蹦蹦跶跶，就听一把熟悉的男声夹带浅浅的笑意道：

    “‘好痛’。”

    “……”刚一把揪下杜鹃叶的柳芽无语地抬眸，就见一袭绿灰色锦衣的季欢声从左斜方的拱门慢步而来，他手上还拎着一壶酒。

    “这是今年春鹃花酿的新酒，潭内小厮知我偏爱杜鹃特意送来品尝的，公主要试试吗？”季欢声将酒递给她。

    “这儿几时有人真的把我当成公主？”谁都往她跟前指手画脚的，柳芽自嘲地撇嘴，接过那酒便嗅得淡淡的甜味，一打开木塞柔和的酒味紧紧地缠住涌进鼻腔的甜味，浅尝一口入喉，如大地沐雨之后的清爽气息充斥齿颊，随即经久不散。

    “那公主呢？你有把自己当成公主吗？”

    南汉的检验也好，西漠的公主也罢，她一直以来好像都只在做着柳芽——也就是她自己。

    “人嘛，有时候也不是只能做大多数人认为是对的事，公主明明有任性的资本，若不开心的时候还体贴地为对方着想，收起那最能诛心的一句，那的确也太好欺负了。”季欢声笑道。

    “季公子是在挑拨离间吗——”柳芽突然抓住他的手，将他扯至身边的空位，在他猝不及防之际拽过他的衣领后，倾身过去亲上他的唇，只一下便松开了，然后抬首似笑非笑地看向从右边的拱门，与莫铠禅和莫秋彤同来的庆王他们惊讶的脸，“那拿了御赐的贞洁牌坊的益和郡主和宇文秋页刚刚也在做这样的事哦，可偷偷来，哪有光明正大好玩儿！”

    “你说是么？季公子。”柳芽起身刚走出凉亭没两步又回头朝懵逼了的季欢声歪头笑道，“回去之后，记得替我问候杰王，谢谢他的盛情邀请，可南汉的慈善，我一个西漠的公主，实在不适合掺和进去。”

    她带着莫秋彤和莫铠禅从左门走了。

    季欢声捡起掉落在地的木塞，往自己身上擦了擦灰尘后，封上柳芽临走前搁下的那壶酒，拎起便从容地踏出凉亭了，就在他也要从左门离开时，久久无声的院落响起庆王淡漠得似乎隐含警告的声音：

    “本王希望季公子明白这至始至终都只是‘一场误会’。”

    “益和郡主和烨王的事季某不清楚，但莫邪公主的的确确亲了我。”季欢声头也不回道。

    庆王一瞬不瞬地看着他的身影渐渐消失在视线内，只好吩咐，“阿笙，注意一下他们，别叫京中起了什么流言蜚语！”

    **

    柳芽回到家刚想趁着困意睡上一觉，但柳四姑带着她的女儿薛锦绣来了，那也薛锦绣疲于奔波睡得熟，没被闹剧吵醒，但翌日知道这件事后，在洗尘宴时，曾暗戳戳地责怪她太把丫鬟当回事，不过她全当自己没有听出来就是了，这会儿柳四姑一开口便是掩饰不住的责怪：

    “芽芽，你去那什么桃花潭，怎的也不带上绣儿？她初来上京，还没转悠过呢！”柳四姑自幼便精养着薛锦绣，虽只是商贾却把女儿当成勋贵小姐似的，平日大门不出二门不迈的，但知书识礼是挺知书识礼的，可不知什么大体，空有一身瞧不起人的娇气。

    “你们若想去，明日去便是，我今夜会派人知会慕容少主的。”柳芽忍不住打了个呵欠。

    柳四姑差点被她的揣着明白装糊涂给气死了，“我们都是初来乍到，不知什么规矩，要是不小心得罪了不能得罪的，岂不是糟糕了，你是绣儿的表姐，得了空闲带六公主和摄政王世子去逛逛时，也带上锦绣不就好了，绣儿跟着你出去呀，四姑姑是放一百个心的！”

    “上京也没什么吓唬人的规矩，想平安地来回走动，只需拎着一个‘自知之明’即可。”

    闻言，薛锦绣的脸红了随即又黑了，连日来的种种不满终于达到巅峰了，控制不出自冲出口，“柳芽，你什么意思？”

    便是柳四姑也听出话里的不妥，“对呀，芽芽，你这是什么意思？你自己过得好了，提携一下你的表妹怎么了？论学识论样貌我家绣儿绝不输那些真正的勋贵小姐！你只需要稍稍地帮帮绣儿，让绣儿也过上好生活，指不定日后我们可以还你一份更——大的人情呢！”

    “四姑姑之前拜托我娘为锦绣寻亲事了吧，我娘千挑万选数位公子，别的我不太清楚，但知府家的小公子和明毅伯府的嫡次子，我皆接触过，我觉着锦绣与他们挺般配的，知府夫人和伯府夫人也挺满意锦绣的，四姑姑又为何拒了，然后上上京来？”柳芽漫不经心地扫过她们。

    当然是觉得薛锦绣在已经成为西漠公主的柳芽的烘托下，可以飞上更高的枝头了，但柳四姑这小心思自然不能掏出来讲的，她别过脸庞道，“我也知道嫂子费尽苦心为锦绣忙碌一阵，但绣儿与我都觉得和他们不太合眼缘——”

    “那四姑姑可以告诉我，这上京遍地的勋贵世家，哪一个是合你们眼缘的吗？”柳芽忍住快溢上唇角的讥讽，倘若那些没有‘自知之明’的想法只是她四姑姑一意孤行的小算盘，她也能稍微为薛锦绣上上心，可问题是连薛锦绣自己亦如此不自量力地想利用她攀上更好的高枝，就不要怪她无情地打碎她们的幻想了。

    “这不是要绣儿她自己出去认识认识过之后，才知道的嘛！”

    “行，那明日开始，我去哪儿锦绣就跟着去哪儿吧。”

    听得柳芽这话，柳四姑满意了，连连开心地应下，拉着薛锦绣就要走，但薛锦绣以有话与柳芽谈，叫柳四姑先回去，柳四姑也希望她们两多交流交流感情，便不疑有他地自己离开了。
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