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    “邓镇东去往襄樊时，便已与赵车骑约定时日，若失期久久未归，便是吴侯拒汉之请，执意要夺西城，坏汉吴之盟。

    “而邓镇东果然失期，待汉吴战罢，潘璋之援果然在百里之外。

    “这难道不是吴侯执意要与汉一战吗？

    “倘若吴侯听邓镇东之言，将西城让于大汉，则汉吴之盟会破吗？

    “如今魏吴对峙襄樊，一旦吴军于襄樊失利，不用多想，大汉水师必将顺大江而下。

    “若吴侯不愿主动与汉联和，则吴乃汉之一敌，与魏无异，江南尽付于魏又有何妨？

    “大汉还可趁魏吴交战之机，夺取巫县、秭归、夷陵。

    “但……汉之大敌乃魏也。

    “只要吴侯主动请和于汉，朕还是愿意与吴侯重新缔结盟约的，并力伐魏的。

    “真若如此，朕便放归步君。

    “望步君到时与吴侯说，希望他能多为天下万民想想。

    “汉吴可并力北除曹氏之狼顾，待北方已定，朕再与吴侯徐议天命之分。”

    步骘一滞，默不作声。

    他降汉本意，就是为了给汉吴之盟一个缓和的余地。

    现在看来，他果然做对了。

    就在此时，府中下人将饭食端到了门外。

    刘禅没有浪费粮食的习惯，吩咐下人将饭食端进来，而后便端坐几案前，就着汉水鲤、葵菜羹，把那碗粟米粥饮完。

    步骘同样捡起了筷子，把自己那份饭食吃完。

    “这是何物，把厨子叫来？！”

    赵广惊怒之声突然在室中回荡，将所有人的目光都吸引了过去。

    步骘亦抬目望去，却见那所谓龙骧中郎将把手往刘禅几案一探，而后捉起了什么东西。

    刘禅摇头笑笑，道：“辟疆，不必如此。”

    赵广惊怒之色未消，道：

    “陛下，那厨子明知是陛下要用饭食，何以会如此大意粗心，致有菜虫混于菜羹之中？！”

    这厨子本是负责给赵老将军做饭的，室中谁都可以顺陛下之意平息此事，但赵广不能。

    而且，天子饭食饮水绝非小事，不可不察。

    厨子很快被两名壮硕的龙骧郎架了进来，待龙骧郎放开手后，其人似是无骨一般直接瘫软在地。

    “陛下…陛下饶命啊！

    “仆…仆亲手洗的菜…

    “仆以灰水去虫，以清水濯尘。

    “洗菜七遍，明明洗得很仔细，不能再仔细了，不可能…不可能有菜虫的……”

    那瘫倒在地厨子已吓得魂不附体，鼻涕眼泪一把抓。

    “休要狡辩！”赵广上前一把揪住厨子衣领，将厨子提了起来。

    “陛下用膳何等大事，竟然出现了这样的差池，若是被别有用心人投毒呢？！

    “你是不是别有用心之人？！

    “来人，把庖厨内所有人全都抓起来，严加审问！审不出来，便全部处死！”

    厨子愈发惊惧惶恐，最后眼前一黑昏了过去。

    没见过此等场面的龙骧郎们亦是微微变色。

    说实话，就连刘禅都有些意外。

    自北伐以来，他还从来没有遇到过哪怕一次个人安危上的问题，今天确是他第一次见到赵广这位龙骧中郎将如此愤怒尽职。

    对于他这个有过现代食堂生活的人来说，一只小小的菜虫，吃下去就当作补充蛋白质了，所以就没怎么当回事。

    而且…今天也不是他第一次从菜里揪出菜虫来。

    在关中时，他便常与将士同吃一个锅里的饭菜。

    偶尔也会遇到菜虫，但都被他随手丢了，没有被赵广发现罢了。

    不多时，所有进入过庖厨，接触过天子所用饭菜酒水的下人全部被龙骧郎抓了起来，正要带走。

    刘禅走了出去，将他们拦住。

    “不必如此，把他们都放了吧。

    “人总有疏忽之时，菜虫而已，与葵菜混同一色，寻不出来亦是情有可原。

    “辟疆刚说要对他们严加审问，审不出来，便全部处死。

    “真若如此，除非有人不顾亲眷之诛站出来承认是自己主动投虫。

    “否则的话，恐怕这些人全部都要被处死了。

    “朕躬安好，何至于此？

    “在此用食，不过朕临时起意。

    “若因此而使九人枉死，朕心何安？”

    赵广脸上怒色未消，还欲再说些什么，刘禅却笑吟吟地拦了下来，让他不必再多说了。

    随即吩咐龙骧郎，让龙骧郎放走了这几个被吓得泪流满面、魂不附体的下人。

    又亲自对下人宽慰道：“往后多注意些，莫要让步君的饭食里出现菜虫了。”

    “是！”

    “谢陛下！”

    所有负责膳食的下人尽皆下跪叩首谢恩，仿佛劫后余生。

    刘禅又回到室内。

    刚刚昏死过去的厨子已经醒来，似乎是不知道外面发生了什么，仍然瘫软在地。

    见天子进来后不住叩首求饶，自证清白。

    刘禅笑着对赵广道：“辟疆，你给步君换一个厨子吧。”

    “唯！”赵广俯首听命，瞪了那厨子一眼。

    厨子闻言见状，已是面无人色。

    刘禅看向厨子，笑道：

    “你遣人跟子龙将军说说，让子龙将军忍痛割爱，将他这厨子让给朕吧。”

    包括这厨子在内，室中所有人尽皆愣住。

    “你做的饭菜很合朕胃口，那道有菜虫的葵菜羹尤甚，你用了什么特别的调味吗？”

    那厨子既惊且惧，连连答道：

    “陛下…今日几道菜肴…仆用了山菇磨粉作为调料！”

    刘禅恍然，笑道：“好了，你往后便去为朕操膳吧。”

    “唯！”厨子再度叩首。

    刘禅转身便要离去。

    然而走不数步又停了下来：“对了，你叫什么？”

    “仆名刘兴祖！”厨子赶忙道。

    “好，朕记住了。”刘禅笑着点点头，最后带着赵广、姜维等人离开了这间宅邸。

    那厨子也被龙骧郎带走。

    少顷，府门关闭之声传来。

    步骘这才从室内徐徐走了出来。

    看着那扇关起来的大门，再看看在院子里仍旧泣不成声，惊魂未定的下人，步骘皱着眉头，若有所思地踱步回室。

    　　


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